Ахмат Абдулхамидович Кадыров родился 23 августа 1951 года в городе Караганда Казахской ССР.
В 1980 году по направлению Гудермесской соборной мечети поступил в Бухарское медресе.
В 1982 году, после окончания Бухарского медресе, продолжил учебу в Ташкентском Исламском институте. По окончании института с 1986 по 1988 год работал заместителем имама Гудермеской соборной мечети.
В 1989 году открыл в Чеченской Республике первый на Северном Кавказе Исламский институт и был его ректором до начала военных действий.
В 1990 году поступил на шариатский факультет Амманского Исламского университета.
В связи с событиями 1991 года прервал учебу и возвратился на родину.
В 1993 году назначен заместителем, в сентябре 1994 года - исполняющим обязанности муфтия Чеченской Республики.
В 1994-1996 гг. - участвовал в военных действиях в рядах чеченских ополченцев против федеральных сил.
В 1996 году участвовал в переговорах генерала А.Лебедя и Аслана Масхадова в с.Новые Атаги Чеченской Республики.
В 1996-1999 годах - глава Духовного управления Чеченской Республики - Ичкерии.
В 1998 году впервые выступил с открытой критикой Масхадова в связи с распространением ваххабизма в Чеченской Республике.
В 1999 году резко осудил вторжение отрядов Ш.Басаева и Хаттаба в Дагестан и перешел в оппозицию к А.Масхадову.
В октябре 1999 года Ахмат-Хаджи Кадыров и его сторонники объявили Гудермесский, Ножай-Юртовский и Курчалоевский районы Чеченской Республики "зоной, свободной от ваххабизма" и создали отряды самообороны для борьбы с боевиками.
При непосредственном участии Ахмат-Хаджи Кадырова г.Гудермес без кровопролития перешел на сторону федеральных сил.
Указом Аслана Масхадова от 10 октября 1999 года Ахмат Кадыров был снят с поста муфтия с формулировкой «враг чеченского народа».
В 1999 году на Ахмата Кадырова было совершено три покушения, во время которых погибли охранники, в том числе три его родственника.
12 июня 2000 года Указом Президента РФ В.В.Путина назначен главой администрации Чеченской Республики.
Официально вступил в должность главы администрации Чеченской Республики 20 июня 2000 года в городе Гудермес в присутствии 18 глав районных администраций республики и представителя Президента РФ в Южном Федеральном округе.
Сложил с себя полномочия муфтия 22 августа 2000 года на съезде мусульманского духовенства Чечни.
В сентябре 2000 года Ахмат-Хаджи Кадыров собрал шариатских судей в г.Гудермес на заседание, в ходе которого последние вынесли обвинительное заключение, назвав главными виновниками в развязывании второй военной кампании в Чеченской Республике Аслана Масхадова, Шамиля Басаева и Хаттаба.
С момента вступления в силу Конституции Чеченской Республики, принятой на всенародном референдуме 23 марта 2003 года, приобрел статус исполняющего обязанности президента Чеченской Республики.
В апреле 2003 года возглавил комиссию по выплатам компенсаций жителям республики за утерянное в ходе боевых действий жилье и имущество.
В сентябре 2003 года стал кандидатом политологических наук. Ахмат Кадыров защитил кандидатскую диссертацию на тему "Российско-чеченские отношения, генезис, сущность, пути решения".
5 октября 2003 года в результате общенародных выборов избран президентом Чеченской Республики.
Погиб Ахмат Кадыров 9 мая 2004 года в результате террористического акта на стадионе «Динамо» в г.Грозном во время празднования Дня Победы.
Взрывное устройство, мощность которого составила свыше 1000 граммов в тротиловом эквиваленте, оказалось заложенным под трибуной для почетных гостей.
Ахмат Кадыров похоронен 10 мая в своем родовом селении Центорой.
Президентом России Ахмату Абдулхамидовичу Кадырову посмертно присвоено звание «Герой Российской Федерации» «за мужество и героизм, проявленные при возрождении Чеченской Республики и в борьбе с терроризмом».
Учитывая выдающийся вклад Ахмата Кадырова в возрождение Чеченской Республики и борьбу с терроризмом, Президент РФ Владимир Путин также подписал Указ об увековечении памяти Ахмата Кадырова.
Имя Ахмата Кадырова носит главный проспект г.Грозного. Именем Ахмата Кадырова названа площадь в центре г.Грозного, на которой в августе 2005 года открыт памятник первому президенту Чеченской Республики, изготовленный известным скульптором Зурабом Церетели.
